Borso di Carminati, Gaetano

Né le 6 juin 1797 à Gênes (Italie). Colonel piémontais émigré ou capitaine exilé. La chronique de l’époque relatait ainsi sa participation aux combats : « Parmi les étrangers qui ont pris vaillamment part aux faits d’armes de la population parisienne, on cite beaucoup de proscrits italiens, et surtout M. Borso di Carminati, qui a mérité par sa belle conduite d’être pris pour aide de camp par le général Guillaume de Vaudoncourt. Au reste, la cause était celle de tous les peuples, et tous ceux qui, dans quelque lieu de l’Europe, ont souffert pour la liberté, étaient intéressés à défendre Paris. » Le dossier de ses droits fut instruit par la Commission des récompenses nationales de la mairie du (ancien) IV^e arrondissement. Il fut décoré de la Croix de Juillet (sous le nom de Borssodi, Carminatti sur les listes du Bulletin des lois et sur celles du Moniteur universel). Il signa, sous le nom de Borso di Carminati, ancien capitaine et adjudant major du général Laborde, commandant la garde nationale, un certificat en faveur de Millot, Louis, Esprit, Jean, Aimé, pour attester la participation de ce dernier aux combats. Il fut, en tant qu’étranger, dispensé de prêter son serment de décoré de la Croix de Juillet, et reçut sa croix et son brevet le 24 octobre 1831 à la mairie du IV^e arrondissement. En 1831, à l’occasion des fêtes anniversaires de Juillet, il reçut, auprès de la mairie du (ancien) IV^e arrondissement, vingt-cinq francs de gratification, à titre de décoré mais non blessé. Nous empruntons au Dizionario Biografico degli Italiani - volume 13 (1971) sa notice biographique parfois un peu fantaisiste mais ainsi rédigée par Alberto Postigliola : « Il est né à Malaga en 1799 dans une famille génoise. Le jour et le mois de sa naissance ne sont pas connus ni les événements en raison desquels la naissance a eu lieu en Espagne. Après avoir commencé sa carrière militaire dans le Piémont en 1815, il fut nommé en 1819 sous-lieutenant de la brigade d'Aoste. A ce titre, il était à Gênes lorsqu'éclatèrent les émeutes de 1821 ; bien qu'il n'ait pas participé activement, il a néanmoins sympathisé avec les insurgés et a réussi à éviter l'effusion de sang, en évitant que les soldats qui s'étaient joints à l'appel insurrectionnel d'un officier ne soient abattus au lieu de rassemblement des troupes où il se trouvait (voir. Mazzini, Epistolario, X, pp. 343-344). Lorsque l’échec des soulèvements devint évident, il s’enfuit avec d’autres exilés et se rendit en Espagne ; il fut donc déclaré déserteur. Cependant, sa situation n'était pas des plus graves et il lui aurait été possible de retourner dans son pays natal sans conséquences graves ; il a préféré rester en exil pour le reste de sa vie, se mettant au service de la cause constitutionnelle dans d'autres pays. Ayant débarqué à Barcelone, comme beaucoup d'autres exilés italiens, il continue de lutter pour la défense de la constitution espagnole, s'enrôlant, avec le grade de capitaine, dans un bataillon de volontaires catalans. Il resta en Espagne jusqu'à la fin de la résistance des constitutionnalistes ; après la chute du Trocadéro, il fut emprisonné à Malaga ; vers la fin de 1823, après avoir réussi à s'échapper, il se rendit à Gibraltar, où il resta longtemps dans une pauvreté absolue, avec d'autres exilés italiens, dont Carlo Beolchi, en attendant l'embarquement. Il part finalement avec ses compagnons pour l'Angleterre et débarque à Jersey fin février 1824. Après une brève escale sur l'île, où les exilés ont été fraternellement accueillis par la population et les autorités, Borso repart et arrive à Southampton le 24 mars. Il resta six ans en Angleterre. Au moins pendant quelque temps, il vécut à Bath, donnant des cours d'italien ; mais ce n'était certainement pas un arrangement adapté à son caractère agité : ayant reçu des nouvelles des événements français, il s'installa en France et participa à la révolution de Juillet, sous les ordres du général Polignac (sic !). Ayant reçu la nouvelle de l'insurrection de février 1831 à Modène et à Bologne, Borso se rendit à Lyon, où un comité avait été constitué pour préparer une expédition militaire pour atteindre le Piémont par la Savoie. La France semblait donner son approbation et son aide tacites à cette expédition, mais le 24 février arriva soudain la nouvelle que les autorités avaient reçu l'ordre d'arrêter la colonne de volontaires. Les exilés italiens tentent alors de préparer un débarquement depuis la Corse. Borso se rendit sur l'île à la tête d'une soixantaine d'émigrants censés former les officiers de deux régiments italiens, mais la tentative se révéla impossible à mettre en œuvre. A cette occasion, cependant, il rencontre Mazzini, avec qui il reste en contact dans les années suivantes, n'interrompant les relations que dans les dernières années de sa vie. Ayant prouvé vain l'espoir de combattre pour l'Italie, Borso accepta de se rendre au Portugal et s'intégra au corps expéditionnaire organisé par l'ancien roi Pedro pour défendre sa fille Maria et les systèmes constitutionnels contre le régime absolu établi par le régent Miguel. Nommé major du Batalhão de Atiradores portugueses, Borso se distingua particulièrement lors du débarquement de Mindelo, près de Porto, et lors de la prise de la ville (29 septembre 1832). Pour sa bravoure – il avait perdu son œil droit dans la bataille – il reçut la visite du roi Pierre lui-même, qui le décora de la Croix de Commandeur de l'Ordre de la Tour et de l'Epée. Transféré au 2^e Regimentode infantaria ligeira da reinha, Borso continue à combattre, recevant d'autres décorations et promotions, jusqu'à ce qu'il obtienne le grade de colonel en août 1835. Entre-temps, le prétendant vaincu au trône portugais, Don Miguel, avait signé la Convention d'Evora et quitté le pays (mai 1834). Les volontaires restèrent au service du nouveau gouvernement et leur réorganisation fut réalisée : cette tâche fut confiée à Borso, qui vers la fin de 1835 organisa le régiment des Cazadores de Porto, en devenant son commandant. Le colonel de Gand, attaché militaire à la légation espagnole à Lisbonne, propose que le régiment passe en Espagne au service de la reine Maria Cristina (la lutte entre carlistes et chrétiens est alors en cours). L'accord entre le gouvernement espagnol, le gouvernement portugais et le régiment fut bientôt conclu : les Cazadores de Oporto s'installèrent en Espagne, où Borso démontra une fois de plus son courage et ses capacités de soldat, obtenant une promotion au grade de général et diverses décorations. Le 7 décembre. En 1837, il épousa la très riche Rafaela Alzano, avec qui il eut certainement au moins un fils, Emilio. Le mariage a été durement critiqué, ainsi que d'autres aspects de sa vie et de son comportement, par ses camarades, en particulier par Nicola Ardoino. En fait, l'épouse de Borso était apparentée au général Oraa, partisan d'une politique conservatrice et jugée avec mépris par tous les exilés italiens. Immédiatement après le mariage, dans les premiers mois de 1838, Borso avait été nommé maréchal et avait cessé d'exercer le commandement du régiment des Cazadores de Porto. Sa position sociale et économique s'est progressivement consolidée et en même temps ses relations avec ses anciens compagnons d'exil et de guerre se sont détériorées. Une fois la lutte entre les partisans de Don Carlos et ceux de Maria Cristina terminée en 1839 avec la victoire de cette dernière, Borso cessa de s'intéresser aux questions politiques espagnoles. Ce n'est donc qu'à cause de l'amitié qui le liait à Diego León (selon les uns), ou à cause de son ambition excessive (selon les autres), qu'il se laissa convaincre de participer à une conspiration contre le général Espartero, et afin de redonner à Maria Cristina la plénitude de son pouvoir. Le plan des conspirateurs prévoyait que le soulèvement aurait lieu simultanément dans presque toute l'Espagne et Borso se vit confier la tâche d'occuper Saragosse, où il arriva le 3 novembre. 1841, venant de Madrid. Le lendemain, quand arriva la nouvelle de l'insurrection de Pampelune, Borso, après avoir nié faire partie de la conspiration, se rendit à la caserne et le lendemain matin quitta la ville à la tête d'un régiment de la garde royale d'infanterie, pourchassé par les troupes fidèles à Espartero. Le 5, surestimant leur nombre et leur danger, il décide de fuir. Le 7, il fut capturé par des hommes de la garde nationale et emmené d'abord à Borja, puis à Saragosse, où entre-temps la tentative d'insurrection avait été réprimée. Condamné à mort, il a été abattu, toujours à Saragosse, près de la pierre tombale de la Constitution. La date exacte de son décès est incertaine : elle est probablement survenue le 11 novembre. 1841, certainement entre le 7 et le 11. La datation du 12 novembre, acceptée par Manno et reprise dans divers textes, est certainement incorrecte ; la source du malentendu est très probablement un passage de l'ouvrage de Carlo Beolchi (p. 215), qui, en racontant les circonstances du décès, cite une lettre d'un correspondant du Times datée de Toulouse, le 12 novembre. Puisque la fusillade a eu lieu à Saragosse, on peut raisonnablement en déduire qu'elle s'est produite au moins la veille de l'écriture du journaliste. La date du 11 novembre est également rapportée par d'autres auteurs. Même sur l'attitude de Borso face à la mort, il existe des versions clairement contrastées : tandis que Manfredo Fanti, dans une lettre à Nicola Fabrizi, s'indigne de son comportement lâche au moment de l'assassinat, Beolchi exalte son comportement méprisant, rapportant que, alors qu'il était conduit au lieu d'exécution, se tournant vers le tambour qui l'accompagnait d'un pas lent, Borso s'écria : “Vamos muchacho, paso redoblado” (C. Beolchi, p. 215). Par ailleurs, l'ensemble de l'œuvre de Borso a suscité des commentaires contradictoires parmi ses contemporains ; le jugement le plus précis est probablement contenu dans une lettre de Mazzini à Luigi A. Melegari en date du 14 février. 1836 : “Très bon Borso : mais le meilleur contact avec lui, que je connais très bien, serait celui de l'action” ( Epistolario, IV, p. 243). Depuis quelques années, après l'épisode de Lyon, Mazzini entretenait des relations cordiales avec lui et nourrissait même de nombreux espoirs sur le rôle que, sous la direction de Borso, le corps des Cazadores de Porto aurait pu jouer dans les affaires italiennes, au point qu'il le considérait comme un “noyau d'une armée libératrice” ( ibid., V, p. 139) et de conseiller à tous les vrais patriotes de s'enrôler. Mais en 1838, c'est-à-dire à peine un an plus tard, les relations entre Borso et certains de ses compagnons s'étaient détériorées : on lui reprochait de n'avoir plus que des soucis de carrière et de ne pas se soucier des difficultés dans lesquelles se débattaient ses anciens compagnons exilés. Il est difficile de juger si les reproches que lui a adressés Nicola Ardoino étaient fondés à l'époque, mais il est certain qu'un changement dans la conduite de Borso est également évident à partir d'autres sources, comme Mazzini lui-même, qui, en 1839, parlait désormais de lui avec beaucoup d'amertume : l'ancien défenseur des régimes constitutionnels, l'ancien homme d'action était devenu un homme politique, qui évitait de lui écrire de peur de se compromettre et dont “les derniers espoirs reposaient sur des ministères probables ou possibles” ( ibid., VIII). Sources : Ed. national des écrits... de G. Mazzini, Epistolario, IV, pp. 106, 243 ; V, p. 139, 226-228 ; VII, p. 151-52 ; VIII, p. 133 ; X, p. 340-44 ; C. Beolchi, Remin. d'exil, Turin 1853, pp. 177-97, 214 s.; G. La Cecilia, Mémoire historique et politique, II, Rome 1876, p. 11 ; A. Manno, Informer. sur Vingt et un dans le Piémont, Florence 1879, p. 154 ; T. Palamenghi Crispi, Les Italiens dans les guerres d'Espagne, dans Il Risorg. ital., VII (1914), pp. 45-121, 161-208 ; A. Segre, Les réfugiés sardes de 21 en Espagne, dans Rass. magasin. del Risorg., VIII (1921), fasci. spec., p. 215 ; C. Spellanzon, Histoire du Risorg. et de l'unification de l'Italie, II, Milan 1934, pp. 414-16, 896 ; H. De Campos Ferreira Lima, Une entreprise italienne. pas d'armée libératrice, Vila Nova de Famalicão 1937, p. 12 ; E. Michel, Exilés politiques. au Portugal, à Relaz. magasin. entre l'Italie et le Portugal, Rome 1940, pp. 450-54 ; E. Spaggiari, M. Fanti et Espagne, Modène 1965, ad Ind . ; Diz. du Risorg. naz., II, p. 376. » Il demeurait 8, rue de Grenelle-Saint-Honoré en 1830. Le Globe, 4 août 1830 ; Histoire de la révolution des quatre-vingt-seize heures, de ses causes et de ses effets, Auguste Imbert, 2^e édition, Paris, Guyonnet éditeur, 1830, p. 157 ; Ordonnance du roi contenant publication des noms des citoyens qui ont obtenu la Croix de Juillet, Bulletin des lois, 2^e partie, ordonnances, n° 104 bis ; Etat nominatif des citoyens auxquels sera décernée la Croix de Juillet, instituée par la loi du 13 décembre 1830, sur les récompenses nationales, Le Moniteur universel, 2 mai 1831 ; Archives de Paris Vbis1K4 1 Département de la Seine, IV^e arrondissement, contrôle nominatif des citoyens décorés de la Croix de Juillet, 1831 ; Archives de Paris VD6 278 in dossier Millot, Louis, Esprit, Jean, Aimé ; Archives nationales F/1dIII/35 A, Commission des récompenses nationales, état des sommes payées en dépenses diverses pour le compte de cette commission, du 8 octobre 1830 au 31 octobre 1831 par la mairie du (ancien) IV^e arrondissement ; Archives nationales F/1dIII/39 Commission des récompenses nationales, noms des citoyens qui ont mérité la décoration spéciale, (ancien) IV^e arrondissement.