Contant, Emile

Né vers 1810 à Laon (Aisne). Artiste peintre. Il s’illustra à la porte Saint-Denis et rue Montmartre, selon une indication portée sur son dossier à la Commission des Réclamants. Absent de Paris, il ne put faire valoir ses droits à la décoration. Le 6 août 1831, Guinard, membre de la Commission des récompenses nationales, lui fit parvenir la lettre suivante : « Monsieur, Je regrette beaucoup que la Commission des récompenses nationales ait terminé ses travaux. Vos droits à la décoration sont incontestables et je les aurais fait valoir avec grand plaisir près de mes collègues. Si la conduite pleine de courage et de dévouement que vous avez montrée dans l’expédition de Rambouillet était attestée par le général Pajol, je ne doute pas que monsieur le ministre de l’Intérieur ne s’empresse de réparer un oubli involontaire de la Commission, en appliquant en votre faveur les dispositions de la loi du 13 décembre dernier qui permettent au gouvernement de récompenser par la décoration spéciale les actes de courage qui ont eu lieu dans les départements. » Le général Pajol écrivit à son tour, le 11 août 1831 à Guinard : « J’ai reçu la lettre que vous m’avez fait l’honneur de m’écrire hier au sujet de M. Contant, qui a donné des preuves d’un grand dévouement et de courage dans les journées de Juillet. Je voudrais être à même de lui faire obtenir la décoration qu’il réclame mais vous savez mieux que personne que la Commission dont vous faites partie a terminé son travail et qu’aucune demande de ce genre n’est plus admise. Je me rappelle très bien la conduite courageuse qu’a tenue M. Contant au village de Cognières lors de l’expédition de Rambouillet et j’aime à lui en donner ici une nouvelle preuve de ma satisfaction. Je désire bien sincèrement que cette déclaration puisse lui être de quelque utilité mais je vous le répète, monsieur, je ne suis pas en position de lui faire obtenir la décoration de Juillet malgré l’envie que j’aurais de vous être agréable. » Il déposa un dossier à la Commission des Réclamants ([ancien] V^e arrondissement), pour solliciter la Croix de Juillet, mais ne put fournir de certificats : ceux-ci ayant été déposés au ministère, il ne pouvait les récupérer. Il mourut le 1^er octobre 1840. Contant demeurait 3, rue du Caire en 1831. Archives nationales F/1dIII/50 (sous le nom de Contant, Emile) ; Archives de la préfecture de police AA 380 (sous le nom de Contant, Paul, Emile) ; Almanach prophétique, pittoresque et utile, chez Lavigne et Aubert, 1841, volume 1, p. 172.